Eva Vriend

De waterzoon

Eva Vriend is schrijver en historicus. Voor de Maand van de Geschiedenis 2025 schreef zij het essay De waterzoon, Jac.P.Thijsse, zijn zoon en onze verhouding tot de natuur. De een was een beroemde natuurbeschermer, de ander een bekende ingenieur. 
In april is een vernieuwde editie van De waterzoon verschenen, met meerdere, prachtige illustraties. Het gaat over de natuur, de rol van de mens hierin en hoeverre wij mogen ingrijpen. 

Waterbouwkundig ingenieur Jo Thijsse (1893-1984) is de oudste zoon van de nationale natuurschoolmeester Jac. P. Thijsse (1865-1945). Jo werd beroemd door zijn rekenen aan de Zuiderzee- en Deltawerken, en als directeur van het Waterloopkundig Laboratorium, waar dijken, viaducten, havenhoofden en andere kunstwerken werden getest. Zijn vader wist met zijn Verkade-albums een enorm publiek te bereiken en stond aan de wieg van Natuurmonumenten. 
Allebei bezig met de natuur, maar op een tegengestelde manier: beheersing tegenover bewondering. Toch leidde die tegengestelde ideeën niet tot een familieruzie. 

Aan de hand van de levens van vader en zoon Thijsse laat Eva Vriend zien hoe onze verhouding tot de natuur telkens verandert. In tijden van stikstofproblemen, afnemende biodiversiteit en klimaatcrisis biedt De waterzoon een verrassend historisch perspectief op een vraagstuk dat ons allemaal raakt.

Eva Vriend groeide op als boerendochter in Luttelgeest, studeerde geschiedenis in Groningen en werkte voor diverse media. Ze is auteur van o.a. Het nieuwe land (2012) over de ontstaansgeschiedenis van Flevoland. Het boek werd genomineerd voor de Brusseprijs en de Libris Geschiedenis Prijs. En Het eiland van Anna (2024) over de geschiedenis van Schokland. 
Naast haar werk als schrijver gaf ze een tijdlang freelance les aan de School voor Journalistiek in Zwolle en begeleidde ze een Schrijfgroep in de Penitentiaire Inrichting in Lelystad. 

Dik van der Meulen is de biograaf van Jac.P.Thijsse. Hij is ook aanwezig op Zomerzinnen.